美研制出可探测飞摩尔水平抗原光学镊子

　　近期，美国血液技术公司研制成功一种新型的光学镊子。这种新型的光学镊子重量极轻且敏感度极强，不需消毒或接触，便可探知血液样本中浓度极低的病原体的存在。目前，该光学镊子已获得美国国家标准与技术研究院(NIST) 的专利证书。

　　在研制的过程中，为了探测致病的病原体，研究人员在一个微球体的外围包裹上抗体粒子构成的“外衣”，之后在含有抗原（能刺激机体产生特异性免疫应答的物质）的表层上对微球体进行触碰，抗原便如尼龙搭扣一般，黏着在微球体的抗体“外衣”上。通过测量需要多少激光可将微球体拽离含抗原的表层，科学家也可计算出需要多少力能将抗体与抗原相分离，从而计算出黏附在微球体上的独立抗原的数量，反之也可用这种方法探测出浓度在“飞摩尔水平”（femtomolar）的生物抗原，约相当于一千的五次方个水分子中含有一个抗原粒子。

　　据介绍，新型光镊可探测浓度极低的生物物质，如附在物体表面的病毒等。事实上，新型光镊被紧密地聚焦在激光束上，由于激光的电场可与物体上的电荷发生相互作用，光镊可捕获特定物体，如乳胶微球体或生物细胞等，并对其在水中的活动进行操控。

　　光学镊子就是用光形成的镊子，其基于光辐射压原理，对粒子无损伤，作用力均匀，可选择特定个体，并在生命状态下进行操作，达到微米量级的精确定位，特别适用于对细胞和亚细胞层次上的活体研究。