微流控芯片：15分钟搞定血液诊断

哥伦比亚大学生物医学工程助理教授塞缪尔·斯亚(Samuel K.Sia)研发了一款创新的微流体整合诊断仪，这款仪器被称为mChip(mobile microfluidic chip, 移动微流体芯片)。该设备能够在芯片上将复杂的化验过程简化执行，并有助于在偏远不发达地区实现医疗诊断。

　　在新的《自然医学》(Nature Medicine)网络版上，斯亚发表了这种廉价的功能性诊断仪的工作原理，包括对微流体的操控，以及纳米粒子如何在资源极其匮乏的设定下成功运作的。

　　斯亚及其研究团队在卢旺达进行了四年的研究，他们和哥伦比亚大学公共卫生学院以及其他三所卢旺达的非政府组织展开了合作。他们以数百位患者为研究对象，只需用mChip从患者体内获取些微指血，15分钟以内，患者的检验定量结果就会显示出来，该技术对新生儿同样有效。这种新技术极大地降低了检测和治疗之间的间隔时间，医疗工作人员们以相对低廉的价格轻易地获取诊断数据。

　　斯亚介绍说：“我们设计出信用卡大小的一次性诊断工具，能够在数分钟之内给出血液测试结果。这个创意令大型的诊断测试能够为世界上任何地方的人们所用，他们就无需强制性地去医院进行血液检查，甚至等待数天才能拿到结果。”仪器内部的微芯片由喷射造型法集成，其中包含微型的测试管和化学物质，芯片的价值在1美元左右，整个设备大约价值100美元。斯亚希望用这款仪器在发展中国家帮助偏远地区的人们(尤其是孕妇)诊断感染性疾病，例如艾滋病或其他性传播疾病。

　　mChip芯片研究的合作方之一是新创公司卡拉洛斯诊断公司(Claros Diagnostics Inc)，该公司于2004年由斯亚参与联合创办，并获得了风险投资。不久前，该公司被授予《麻省理工科技创业》TR50具创新的50家公司之一。该公司研发的另一版本mChip能够测试前列腺癌，目前已获准在欧洲使用。