用干细胞种出“新肝脏”

 中国是肝癌大国，近有一项调查研究显示，世界上一半的肝癌来自中国。
肝炎--肝硬化--肝癌，被称为肝癌三部曲。肝炎病毒感染是肝癌发生的主要原因。临床调查资料显示，病毒性肝炎约有10%会发展成慢性活动性肝炎，而慢性活动性肝炎中有50%可发展成肝硬化，肝硬化发生肝癌的几率约9.9-16.6%。
为什么肝炎会导致肝硬化 进而导致肝癌呢？
正常的肝、肺在急性损伤的条件下，能够自我修复原有功能。这一再生的能力在肝炎导致的慢性损伤或长期病变的肝脏中往往被抑制，导致不可逆的组织纤维化和肺和肝功能的丧失，进一步发展成肝癌。据估算，我国乙肝病毒携带者约9000万人，其中约2800万人为慢性乙肝患者。这些人的干细胞正在慢慢丧失修复能力，面临的巨大的肝癌风险。
用干细胞种出“新肝脏”？

四川大学华西第二医院发现了通过干细胞植入肝脏、编辑微环境促进干细胞再生的方法。相关研究成果于2017年8月30日在线发表在Science子刊《Science Translational Medicine》上。
“日前，四川大学华西第二医院和生物治疗国家重点实验室丁楅森和曹中炜教授领导的科研团队采用特异性编辑手段双重靶向血管微环境及其周围的成纤维细胞，使受损伤的肝和肺组织的“促纤维化的微环境”转变为“促再生的微环境”，这一再生医学研究重要发现有利于移植后的实质干细胞功能性植入，终促进纤维化的肝和肺组织再生。”
同时，该成果进一步提示：编辑体内微环境协同细胞治疗为应用到其他器官再生的无纤维化治疗提供理论和实验依据。该研究工作同时得到了国家自然科学基金，干细胞及转化研究国家重点专项等经费的支持。
未来已来，再生医学不断有新的发现。或许在不远的将来，科学家和医生就可以像种植庄稼一样，在我们身体内，种出一个健康的新器官。