新技术可在数分钟内完成眼部感染检测

细菌性角膜炎(bacterial keratitis)是20世纪60年代主要的感染性角膜疾病，70年代以后病毒性角膜炎、真菌性角膜炎、棘阿米巴性角膜炎迅速增多，但细菌性角膜炎仍是当前发病率和致盲率高的感染性角膜病。细菌性角膜炎的发展趋势是机会感染、混合感染及耐药菌感染不断增多，给该病的诊断和治疗带来一定困难，眼科医生必须给予高度警惕和重视。 细菌性角膜炎发生往往有危险因素，或称为相关因素存在，任何能够破坏泪液、角膜上皮、角膜缘血管及角膜内皮细胞完整性的因素均可为细菌感染提供机会。常见的相关因素有外伤、角膜接触镜配戴、眼表疾病、角膜手术、局部或全身性疾病等。

英国南安普敦大学9月19日宣布，该校一个团队成功研发了一种新型芯片，可在数分钟内完成细菌性角膜炎的检测，这不但有助提高疾病诊断效率，也能减少抗生素的滥用。
南安普敦大学学者与该校校属医院的医护人员合作开发了这一种新型芯片，他们在实验室中从被感染的眼部组织样本中提取其中的细菌，然后利用配备这一芯片的装置来分析。
团队发现，随着细菌在芯片的微型电极间高速通过，只需测算单个细菌的电学特性就能快速确认其中是否存在感染，并且能分辨出是哪些细菌引起的感染，这包括大肠杆菌以及假单胞菌属等。
基于这一新技术，团队开发了一款原型检测装置，英国监管当局已批准他们下月开始一个由30名病患参与的前期测试。
南安普敦大学教授海韦尔·摩根说，这项技术相对简单，只需要测量那些从芯片上通过的细菌细胞所发出电子信号就能获取足够信息来分辨不同的微生物，因此它“未来能够有更广泛的用途，尤其是在当前我们面临抗生素滥用问题的背景下”。
接下来，这一团队希望在非洲以及南亚等地区开展相关测试，以便让新技术给更多眼疾患者带来治疗便利。