特殊酶对癌症早期发展起关键作用

　　近日，美国科学家通过试验发现2种特殊酶，它们的偶合能控制关键基因的开关，这些基因会诱发癌症及其它一些疾病。研究人员称，操纵这些酶将能产生新的治疗手段，减慢或阻止肿瘤的形成。
 
　　美国犹他大学的科学家，利用斑马鱼作为实验对象，确定了一种先前未知的酶过程，该过程控制着DNA甲基化的水平。甲基化的相反过程称为去甲基化，科学家认为，DNA甲基化与去甲基化之间的不平衡与癌症的早期发展紧密相关。此次研究发现了2种与DNA去甲基化有关的酶，分别为脱氨基酶和糖基化酶。研究人员表示，这是发现明确证据表明，这一酶系统对于维持DNA甲基化平衡起关键作用。他们同时相信这一过程可被逆转。进一步的研究将揭示，DNA甲基化水平是否可被遗传操纵。如果可以的话，它将能导致新的药物来恢复特定基因活性并抑制肿瘤生长。引人注目的是，这一系统也能帮助基因组免遭突变。
 
　　犹他大学肿瘤学教授David Jones说：“我们发现了一对能移除甲基化DNA的酶，但是如果这些酶不能正常工作的话，他们反而会增加甲基化DNA的突变率，并导致癌症发展。”

　　癌症，也叫恶性肿瘤,相对的有良性肿瘤。肿瘤是指机体在各种致瘤因素作用下,局部组织的细胞异常增生而形成的局部肿块。良性肿瘤容易清除干净,一般不转移。

【编 辑:侯 婷】