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Merge医疗——赋予影像技术新的活力

文章来源:发布日期:2009-12-16浏览次数:71165

  Merge Healthcare 集团 (以下简称Merge)在不久前刚刚结束的北美放射年会上,以新的形象,新一代的产品和技术向全球的放射界,医学影像界,医疗IT界及相关的医疗健康领域展示了集团公司在过去一年中的进步与发展。

  Merge在其近400平方米的展区内展示了在Cedara品牌下的各种医学影像技术和产品;全球的eFilm放射工作站及植于各种移动通讯工具(如iPone) 版本的eFilm;针对MRI影像的CAD软件CADStream等等。

  本文着重介绍Merge Healthcare 集团伞下的Merge OEM(原Cedara Software)在此次北美放射年会上推出的两个主要专题,即:

  1. 的医学影像处理技术;
  2. 放射影像信息与医疗信息交换平台(HIE)的整合。

  1. 的医学影像处理技术

  首先让我们了解一下Merge提供的各种的医学影像处理技术。Merge OEM的前身,原Cedara Software是一个拥有20多年历史的,为各影像设备制造商提供各种专业医学影像处理技术和产品的OEM软件供应商。其影像处理技术被广泛地应用在CT、磁共振、超声、DR、PET/CT等各种医学影像设备的影像采集,PACS工作站的读片诊断及临床应用,治疗当中。众所周知,在医学影像界,影像的质量是重中之重,对诊断起着至关重要的作用。一台影像设备能否提供高质量,可信赖的影像是评估其功能,质量的一个重要指标。Merge在北美放射年会上展示的各种静态、动态影像增强(CIE)及推出的智能化影像增强微调工具,影像自动剪裁,自动拼接等众多采集台内置模块吸引了众多设备制造商的关注。特别是在当今DR需求急剧增长的市场中,这些的影像处理技术不仅为影像质量这一所有DR制造商都必须面对的问题提供了高性价比的解决方案,同时也为提高设备操作流程的自动化,高效化提供了技术保证,而依靠计算机的自动处理,减少在拍片过程中的人为介入也避免了因人而异所产生的操作误差,进一步保证了影像的质量。Merge在中国推出的短短的半年内,仅静态、动态影像增强模块一项,已和中国国内的5家DR设备制造厂商签署了合作协议,应用于各种CCD,平板DR,C-Arm数字血管机,数字胃肠机等,并与其他近10家DR设备制造厂商正在进行磋商。

  除了影像质量,在日常的放射工作流程中还有一个非常重要的指标就是效率。为了能够在更短的时间内通过医学影像提供给医师更多,更准确的信息,Merge一直也在寻求着各种的医学影像处理技术来达到这一目的。为此,Merge推出了针对不同影像中组织创伤自动边缘识别的技术,如可应用在数字乳腺,超声等影像的边缘识别可以帮助医师在短时间内完成对乳腺肿瘤的各种测量;皮肤线的识别为数字乳腺影像提供更合理有效的挂片协议;等等如此看似很小很简单的影像处理技术却可以为医师省去大量用于对影像进行处理的操作而把其宝贵的时间用于更重要的工作—诊断。

  Merge的医学影像处理技术更是在放射领域之外的临床,治疗等其他的医疗应用领域发挥着重要的作用。如Merge的I-Response是一种对治疗前后的肿瘤影像进行对比来观测治疗效果的软件。该软件通过对治疗前后的肿瘤影像像素强度的扩散分析,可以把传统的通过肿瘤大小变化来判断治疗效果的时间从原来8周以上缩短至2-3周,这样可以为医师判断治疗效果,调整治疗方案提供宝贵的时间。

  通过以上的介绍不难看出Merge的医学影像处理技术从提高影像质量,工作效率,准确度,临床应用价值等各方面都为设备制造厂商,医师乃至患者提供从影像采集,诊断到治疗全方位的解决方案。

  2. 放射影像信息与医疗信息交换平台(HIE)的整合

  近年随着各种医疗信息系统的普及和数字影像传输系统的逐步推广,区域医疗信息共享的需求也日渐高涨,具体的可在以下众多的方面表现出来:

  –远程会诊,教学

  –通过和医院内其他信息系统(如 HIS-医院信息系统, LIS-检验信息系统等)的整合,可是医院内部的业务流程全数字化,使患者的信息统一并为管理者及时准确地提供更多信息,包括各临床科室,门诊,住院部,护士工作站等等不同的部门随时随地地调阅,不受位置和距离的限制

  –通过医院间的联网,可使一些没有诊断能力或审核权的社区医院及时地得到上级医院所提供的诊断报告,或对其提供的诊断报告进行审核。由此可使一些医疗基础较差,能力较低的社区医院通过和上级医院的资源共享,向患者提供以前不能提供的服务,同时也减缓了上级医院就诊难,等候时间长的压力,从而提升了整个地区的医疗水平。

  –在一定区域范围内实现医院间的协作,使一些专科医院通过和其他医院的合作为更多患者服务,并提高其他医院诊断,治疗能力,从而提高整个地区的医疗服务效率和质量。

  – 各级政府的卫生部门,如卫生厅,局等也需要各级医院将其日常的业务信息汇总到与其相关的管理机构以便对各种突发疫情或公共卫生和医疗保健情况及时地掌控。

  医疗信息交换平台(HIE)正是为这些区域医疗信息共享的需求提供了技术上的可能和基础。

  同时医疗信息共享也正带来医疗卫生行业内各参与方角色的转换。特别是各级政府的卫生部门的参与,策划,组织与领导也越来越起着关键的作用。美国政府的HITECH 法案已提供了6亿美元作为促进HIE在全美范围内的采用和推广的专项资金。

  但是在推广HIE的过程中我们还是会遇到如下的各种问题:

  –在多种信息源整合中,患者ID的识别,各种非标准化系统正和所需的高额费用以及为满足数据冗余所需的额外的存贮费用

  –广域传输的成本,以及各种平台技术,软硬件的兼容性问题

  –开放防火墙及VPN连接所引起的私密性/安全性问题及用户使用权限的管理

  为了应对这一日益增长的市场,满足在HIE整合过程中对影像的需求,并解决上面所提到这些问题,Merge在此次的北美放射年会上推出了其新版的WebAccess--区域XDS影像浏览器。WebAccess通过与InSite One 公司的XDS后台服务器整合,实现了将不同系统(如PACS, LIS, 病理, 报告等系统)中的影像信息在广域范围的共享,并支持移动通讯设备(如iPhone, 黑梅等)获取影像。InSite One是一家提供影像中心服务的公司,其影像中心覆盖全美,每天处理着大量影像信息的同时又要满足数百名放射医师的同期在线检索阅片的需求。WebAccess与InSite One 公司的XDS后台服务器整合是建立在多种标准化(DICOM, HL/7, IHE)于零客户端下载与安装的基础之上;以符合HIPAA安全规范保证了系统的私密性和安全性;并通过移动通讯设备获取影像满足了系统的远程需求和灵活性。

  在放射影像信息与医疗信息交换平台(HIE)的有机结合之后可以更快速更及时地获取诊断报告和相关的影像数据,并保证诊断数据的一致性;通过HIE获取患者全部的历史资料可以避免重复检查,接触不必要的放射线,及诊断差异所引起的误诊;同时也能达到降低传输诊断报告的成本,减少多余的检查以优化利用有限的资源。这些都已成为推广和普及HIE在临床和商务上的原动力。