智能型可植入医疗器械

    一款新的无线监测医疗器械设备既可以警告病人心脏病即将发作，也可以帮助他们控制糖尿病。

　　生物医学工程师正在研发小型的、可植入的监测医疗器械设备，以便为医生提供更多的信息，帮助他们决定怎样才能给心脏病、糖尿病等慢性病患者提供好的治疗。几种这样的医疗器械设备正在接受临床实验的考验，它们可以从人体关键部位或血液中，以无线方式向体外接收设备发送数据。未来，一些植入性监测设备可以发挥更重要的作用，不仅是检测心律不齐等危险疾病，还可以让病人恢复心跳。现在，科学家正在开发的两种这类设备，是针对两种常见的疾病：

　　心脏病发作。美国天使医疗系统公司(Angel Medical Systems)制造的“天使医疗卫士”(Angel Med Guardian)监护设备，大概有心脏起搏器那么大，可以监测心跳。对那些不久前发作过心脏病，但不需要植入起搏器或者除颤器(cardiac defibrillator)的患者，该设备可以监测异常心跳，比如骤然加速或不规律跳动。如果仪器探测到心脏病即将发作，它会震动，外接的寻呼机随之会发出声音，并开始闪光，提醒病人寻求帮助。为了防止发出错误警报，该设备会在一分钟内持续检测到危险信号后，才会发出警报。医生可以把这些信号和设备收集到的其他关于心脏的信息，无线下载到一台电脑上进行分析。天使医疗公司已经授权一家生产植入性除颤器的公司使用这项心跳监测技术。和除颤器结合后，该设备就可以在监测到心跳停止或心律不齐时，对心脏进行电击，同时向医生输送心电图。

　　异常的葡萄糖水平。美国GlySens公司研制的一种植入式新型葡萄糖传感器，可向数百万糖尿病患者提供无线检测系统。这种设备可以持续监测患者的皮下葡萄糖水平，而监测结果可以反映血糖浓度。因此，相比指尖采血的监测方式，该设备得到更精确、更完整的信息，用以指导胰岛素的注射剂量和时间。并且，由于这种传感器是植入的，也不需要像对待目前常用的体外监测设备一样，时时去维护。

　　“我们希望给病人及其家庭提供一种设备，让他们感觉不到设备的存在，但照样可以得到疾病信息，”GlySens公司CEO、生物工程学家约瑟夫•卢西萨诺(Joseph Lucisano)说，“对于治疗糖尿病之类的慢性病，我们要做的无非就是监测、分析监测结果、优化治疗方案。”所以，通过一种无线连接，“以低的成本输出大量数据，将让很多我们甚至无法想象的事情成为可能”。

　　未来，无线传感器可能会更加精密。研究人员已经发明了一种轻薄而柔韧的设备，可以像假纹身一样贴在皮肤上或植入体内，收集心率、肌肉收缩乃至脑电波的数据。这种设备由专门开发柔韧电子设备的美国mc10公司研制，这些富有未来感的设备，今后将实现真正意义上的便携——带有内置电源和无线信号发射器。如果内脏器官的无线内窥镜液晶监视器">监测设备与具有柔韧性、形状可变的设备相结合，医生和病人就能实时获得多种疑难病症的信息，而这一目标是很可能实现的。