公私资本共建澳大利亚医疗服务体系

　　澳大利亚现行医疗服务体系是1970年以后逐渐建立起来的，在出资方面，政府承担了“大头”，同时有效引入了私人资本。
　　私营资本在医疗保险、医院和诊所设置、治疗与复健、专科医疗等多方面对公立医疗形成补充，并有一些独特优势，例如择期手术（非紧急手术）等待时间更短、能覆盖一些公立医疗保险不赔付的领域等。
　　澳大利亚公立医院由政府拨款，私营医院则主要从医疗保险赔付及患者自行支付获取收入。据澳大利亚卫生与福利研究所统计，2009－2010年度澳大利亚共有573家私营医院，接待40%的住院病人，完成59%的手术，并在康复和心理治疗等方面承担主要任务。到私营医院就诊的患者中，约81%使用商业医疗保险，8%自付费用，3%使用公立医疗保险。
　　私营医院和手术机构进行的择期手术约占全国的三分之二，这主要是因为在公立医院进行择期手术的等待时间相对较长。择期手术指在一定时间内手术迟早不影响治疗效果的手术，有别于严重外伤等急诊手术。私营医疗机构还承担约46%的癌症化疗，70%的眼科手术，47%的心脏手术，70%的康复治疗。
　　澳大利亚私营医疗服务的另一个重要组成部分是私人执业的全科医生。全科医生与社区医疗机构提供基础医疗服务，包括保健咨询、普通疾病的问诊、检查、处方、小手术、免疫等。他们的另一项重要职责是为需要进一步诊疗的患者安排转诊，非急诊患者通常必须由全科医生转诊才能得到专科医生或综合医院的治疗。
　　大部分私人执业的全科医生参与由数人组成的执业小组，他们是基础医疗服务的主力军，并起到“过滤器”作用，可使专科医生和综合医院着重服务于病情严重、复杂的患者，避免医疗资源浪费，控制医疗开支。
　　在一些偏远区域，全科医生更是在医疗服务覆盖方面起到关键作用。为鼓励全科医生在乡村和偏远地区开业，澳大利亚政府采取了提供安置补助、培训补贴等措施。
　　在澳大利亚，任何人都可购买商业医疗保险，选择在公立或私立医院接受治疗，并可在公共医疗保险不覆盖的救护车服务、牙科治疗、配眼镜、理疗等方面得到赔付。保费定价采用整体费率而非风险费率，即客户的年龄、健康状况等因素不影响保费高低。2012年，商业医疗保险覆盖约一半的人口，当年共向患者赔付148亿澳元，在住院治疗保险方面的人口覆盖率为46.9%，一般治疗方面为54.6%。
　　澳大利亚政府鼓励居民加入商业医疗保险。1999年政府出台政策，以减税形式向商业医疗保险提供保费30%的补贴，对老年人的补贴额度更高，这一措施有效提高了商业医疗保险的覆盖率。政府还向未购买商业医疗保险的高收入阶层收取额外税费，鼓励有经济能力的人更多地使用商业医疗保险服务，减轻公立医疗系统的压力。不过这并不意味着商业医疗保险的消费者以富裕阶层为主，在通过商业医疗保险住院治疗的患者中，有近半数的家庭年收入低于5万澳元。
　　为削减开支、遏制预算赤字，联邦政府近几年来正在缩减对商业医疗保险的补贴。支持者称，每年的补贴额度达46亿澳元，部分资金如果用在改善公立医疗系统方面会收到更好效果。反对者则声称，降低补贴会使购买商业医疗保险的人数减少、保费上升、公立医院的压力和开支增加。