澳洲科学家3D打印出跳动的心脏细胞

虽然实现3D打印健康的可植入器官仍然需要很长一段时间，但我们知道3D生物打印领域里的每一个小的进步都会加快这一进程。例如，在澳大利亚，悉尼心脏研究所（HRI）开发了一种能3D打印人类细胞的生物打印机，这些3D打印细胞可用来修复受损的心脏组织。
这是一项重大的突破，使得研究人员离3D打印出可植入的人体器官的终目标又近了一步。正如HRI科学家Carmine Gentile博士所解释的那样，患者只需向医务人员提供自己的皮肤细胞，随后这些细胞会被用来产生干细胞，然后再产生心脏细胞。据天工社了解，由于具有产生和打印定制化的心脏细胞的能力，医生可以创造出可植入患者心脏的组织来修复损坏的地方。

心脏病患者，特别是那些传统治疗无法在其身上产生良好效果的患者，将大大受益于新的3D生物打印机。常见的心脏病治疗包括血管成形术和再灌注治疗，而3D打印组织则为患者提供了一种更可行的选择。
正如Kolling研究所的心脏病学家和副教授Gemma Figtree所说：“通过使用一块有效的心脏组织来代替已死的心肌，我们可以解决患者的心力衰竭，从而显著改善他们的呼吸短促状况、提高他们的生活质量。”考虑到仅澳大利亚就有35万左右的人患有心脏病，而每天大约有24名澳大利亚人死于心脏病发作，这项3D打印突破的意义非常重大。

3D打印细胞
除了创建可植入的心脏组织，3D生物打印机还可以帮助创建器官组织来为患者进行药物测试。也就是说，在对病人使用药物前，医生先用患者自己的细胞制成一个“迷你”3D打印器官，然后在其上进行测试药物。“这是一个非常重大的发现，借此我们能在很短的时间内识别出药物的副作用，”Gentile博士评论道。
当然，现在这项技术还不够成熟，因此还不能将其部署至澳大利亚的各家医院。但HRI研究人员认为，在未来五到十年内，他们的生物打印技术将能用来治疗患者。到目前为止，这项研究已经产生了惊人的结果，因为打印的心脏细胞已经在跳动，就像一个真正的心脏一样。
（编译自3Ders.org）