英国每年有超过1.6万的新发食道癌患者,而且患者的5年生存率仅为18.8%。剑桥大学的研究人员开发出一种新型食道癌检测方法——“细胞海绵”,有望改善这种状况。 当人体内变得不受控的细胞不断地进行异常分裂时,癌症就发生了。近几十年来,从个性化癌症疫苗,到有助于提高生存率的可生物降解型纳米颗粒,科学界已在癌症研究方面取得了重大进展。根据美国国家癌症研究所的数据,目前癌症患者的5年生存率在66%左右,个别癌症类型的生存率会有所波动。 显然,食道癌的5年存活率远低于其他类型的癌症,这与其诊断的及时性有很大的关系。因为食道癌很难检测,检测方式也是有创性的,例如食管镜测法、活体检视、球囊检测、色素内镜检查以及荧光光谱法。 而且,即使病检及时完成,这些检测方式也都有各自的风险和副作用,有时还会检测出假阳性甚至假阴性。而像食管镜测法、活体检视等更为深入的检测方法,则有着严重的副作用,比如食道穿刺、呼吸困难、食物进入呼吸道,甚至会增加心脏病发作的风险。