总部位于旧金山的创业公司Catalia health表示，在缺乏医疗保健专业人士的情况下，基于人工智能的
机器人可以帮助慢性病患者更好地管理自己的身体状况。
Catalia health作为一家仅成立3年的健康科技创业公司，曾获得了由科斯拉创投公司领投的375万美元的融资，目前已经开发出与机器人配对的软件，Mabu，并通过与慢性病患者的合作来提高药物依从性，进而改善患者症状管理，降低住院就医的概率。
Catalia Health创始人兼首席执行官Cory Kidd告诉ZDNet，其公司的成立与发展顺应近20年来人类与机器人互动研究的高潮。Kidd说：“我们在现实世界中与人面对面交谈的时候，会专注于对话，建立更加牢固的关系，并彼此信任，而这种交流和信任机制的建立同样可能会延续到技术世界。也就是说，当人类与机器人交谈的时候，可以通过眼睛的观察来得到面对面交流的心理效应。”
制药公司和医疗提供商拟打算为Catalia Health的慢性病患者提供免费的硬件和软件服务，如果双方达成合作，制药公司将为Catalia Health提供患者信息，而Catalia Health的技术将直接与药店系统进行整合，从而将患者纳入护理管理计划中。
随后几天内，患者将会受到一份包裹，里面含有其所需的“个性化医疗伴侣”。Kidd表示，一旦Mabu被开始使用，便会向患者介绍自己，并确认患者的身份，由此建立彼此之间的关系。
对于机器人如何与患者建立关系，Kidd补充道：“初，Mabu与患者进行简单的对话，如‘我知道你每天需要服用什么类型的药物，也知道通常在何时服用’，通过类似的简单对话可以建立Mabu与患者之间的合作关系。”
Mabu在了解患者病情的情况下，患者可以要求Mabu定时提醒何时该吃什么类型的药物。除了关于患者病情的对话，Mabu还可以与患者进行日常交流，比如Mabu会问患者感觉如何？在患者回答的基础上，Mabu可以从中延伸出更多的话题来进行交流。
Kidd表示，Mabu有点类似于亚马逊的Alexa、微软的Cortana和苹果的Siri等个人虚拟助理，但Mabu的对话并非开放式的。“很多情况下，患者的身体条件并不允许其走到Mabu身边进行各种交流，因此，我们故意将其设计为非开放式的对话，我们的初衷不在于试图解决人工智能，也不在于开发一个智能的机器人。我们所专注的就是针对特定疾病的集中讨论，或是帮助患者进行集中的治疗。”Kidd解释道。
目前，Catalia Health的产品设计用于治疗患有类风湿性
关节炎、心脏病和肾癌的患者。为了确保Mabu能为每个患者提供有价值的帮助，Catalia Health目前正致力于解决其中一项慢性疾病的治疗方案，其关键是如何使Mabu理解并适应每个患者，因为Mabu并不是一个“一刀切”的完美解决方案。
Kidd表示，我们需要关注的是如何正确帮助并指导患者，如我们每天、每周、每月都需要检查哪些东西？需要给患者提供什么样的建议？心脏衰竭患者每天早上需要测量体重、血压并严格遵循低钠饮食，这就显然不同于风湿性关节炎患者，这类患者每天需要做适量的运动，且每天只需服用一次药物即可。
根据世界卫生组织的数据，全球面临超过700万医护人员的短缺问题。据2003年统计，在发达国家，长期坚持慢性病治疗的平均水平只有50%。
目前的现状是，很多患者出院后没有继续接受治疗，也没有坚持服用药物，因此Kidd表示，其公司正致力于探究其背后的原因，提供患者的药物依从性。Kidd补充说，从Mabu与患者的互动中收集到的数据可以用于分析患者的病情，从而更广泛地应用于医疗行业。所有的数据都会纳入系统，并在月底为患者提供汇总分析报告，方便其下一步的治疗。
此外，Kidd表示Mabu并不是为了取代人类医疗专业人员，而是旨在改善患者与专业医护者之间的关系，并且提高患者的药物依从性。
