无影灯是手术室必备的照明设备，它对手术安全、手术质量、手术效率及对施手术者的持续工作能力和眼睛的卫生均有很大帮助。无影灯用来照明手术部位，以便观察处于切口和体腔中不同深度的小的、对比度低的物体。

由于手术操作者的头、手和器械均可能对手术部位投下阴影，因而手术无影灯就应设计得能尽量消除阴影，并尽可能将色彩失真降低。此外，无影灯还需能长时间持续工作，而不散发出过量的热，因为过热会使手术者不适，也会使处在外科手术区域中的组织干燥。那无影灯的工作原理是什么呢？

由于光的直线传播，当光照射到不透明物体上时，在物体的后面就会形成影子。影子在不同地方、不同时间各不相同。比如，同一个人在阳光下的影子是中午短、早晚长。仔细观察物体在一只电灯光下的影子，会发现影子中部特别黑暗，叫本影，四周稍浅灰暗的部分叫半影。这些现象的产生都和光的直线传播有密切关系。

白炽灯是由一条弯曲的螺旋状灯丝在发光，不是点光源。从这一个点射来的光给物体遮住了，从另一些点射过来的光并不一定全被挡住。很显然，发光物体的面积越大，本影就越小。同白炽灯相比，日光灯有更大的发光面积，物体在日光灯下的本影很小，因此，白炽灯下的影子很清楚，而日光灯下的影子并不明显。如果我们在身边点亮一圈白炽灯，这时本影完全消失，半影也淡得看不见了。人们就是根据上述原理制成了手术用的无影灯。

是将发光强度很大的灯在灯盘上排列成圆形，合成一个大面积的光源。这样，就能从不同角度把光线照射到手术台上，既保证手术视野有足够的亮度，同时又不产生明显的本影，所以被称为“无影灯”。