这一次,被“点名”的是此前已引起不少纷争的抗抑郁药物。一项新的研究指出,目前许多热门的抗抑郁药并非如报道所言那么有奇效。研究者通过对既往试验结果的报道分析后指出,药物效应的失实报道其实是源于研究者及各家杂志编辑“选择性”地公布试验结果。本次调研负责人ErickTurner博士及其同事将他们新的调研结果公布于1月17日出版的《新英格兰医学杂志》上。
揭开试验的真实面纱
据悉,ErickTurner博士决定开展这项关于药物试验调查的研究后,从1998年到2001年期间,他在美国食品药品管理局(FDA)以文献评论者的身份工作了3年。
Turner博士及其同事着手调查了1987~2004年间通过FDA认证的12种抗抑郁药。其中包括74项在各大医学杂志上发表过的、有FDA注册信息的研究,涉及12,564名患者。研究人员通过对这些试验结果进行分析后总结道:杂志上发表的关于抗抑郁药的疗效,与他们在FDA所做的文献回顾所得到的结果并不完全一致。
以下是Turner博士课题组的研究要点:
1. 研究中涉及较多的抗抑郁药物品种有:氟西汀、度洛西汀、帕罗西汀和舍曲林。
2. 经FDA审阅的研究中有38项为阳性结果(即抗抑郁药有效),而这些研究除1项以外均已公开发表于医学杂志上。
3. 在FDA审阅的得出阴性结果或试验结果有疑问的36项研究中,有22项未公开发表,有11项研究在某种程度上选择了以阳性结果来终发表在医学杂志上(经文献调查,Turner博士的课题组对此深信不疑)。Turner博士表示,这些研究可能通过不同的抑郁评估分级表达研究的统计学差异性。
4. 若统计FDA的文献回顾,只有51%的研究显示抗抑郁药有效;而若统计已在医学杂志上发表过的文献,则有94%的研究公布了阳性结果。
“假象”与现实的差距
在美国,药物生产厂商在计划某一药物上市之前,所有的临床试验都须在FDA注册。Turner博士称这就为他们的研究奠定了基础。FDA分析了Turener博士课题组给出的研究结果后,目前已着手查看其原始数据,以明确他们是否能得出同样的结论。
Turner博士解释说,除了文献发表中的这些有显著性差异的数据以外,部分研究未公开发表的原因,可能包括试验赞助商或者研究者投稿失败,杂志编辑或文献评论家拒绝发表此类稿件,以及与这些因素的相互作用有关。
费城宾夕法尼亚大学生物伦理学中心主任ArthurCaplan博士对Turener博士课题组的研究结论发表看法说,这项研究结果针对的是“失察之责”。他指出,毫无疑问,任何机构都不会认可不能提供注册文件的试验(文献),所以这些已注册的研究无论是阳性或阴性结果的,都应该给予发表。
《新英格兰医学杂志》的主编Jeffrey M.Drazen博士对Turener博士课题组的文章发表评论说:“这项研究的重要意义主要有两点,一是根据既往文献所报道的数据,临床医生会认为自己处方时所开的药是好的,但是如果医生知道他们阅读文献后获取的实际只是1/3的真相,那么他的处方就需要重新考虑了。二是我们得对所有参与研究的患者给予足够尊重。他们承担了试验的风险,药物制造商怎么可以隐藏试验的真实数据?”
再听听药事会的辩护声。美国药事研究委员会副主席AlanGoldhammer指出,这项新研究忽略了厂商和政府对“如何使临床试验结果更透明”所付出的努力。Goldhammer表示,“这些数据都源于2004年前的研究,但在此之后,我们已经致力于避免药物制造商的隐瞒行为”。
药商的回应
一石激起千层浪,Turner博士的研究结果立即引起了药物制造商的激烈回应。
美国礼来公司的发言人TammyHull表示,他们公司赞助的随机临床试验无论结果如何都会公开发表。她提到了两项关于度洛西汀的研究。Turner博士在《新英格兰医学杂志》中指出这两项研究并未发表,而Hull则称他们已将其发表在那种同行评审(peer-reviewed)的杂志上。
葛兰素史克公司的发言人 Mary AnneRhyne就他们的产品——帕罗西汀的研究结果做了解释。Rhyne证实他们已在公司网站上发表了所有的研究结果,包括82种药物和疫苗产品的超过3000项的研究结果。
对抑郁症者的安慰
不过,尽管Turner博士公布了课题组对当前抗抑郁药疗效的观察研究结果,他还是这样安慰患者:“如果确实有需要,还是应该考虑使用药物来治疗疾病。这些药物可能是有效的,虽然他们的疗效和我们的想象未必完全一致。”Turner博士希望患者能耐心地接受治疗,“倘若初次尝试用药时不能体验到疗效,也不要立即对药物失去信心”。
一点思考
通过阅览大量文献获取自己需要的某方面的医学进展,一直以来这都是许多临床医生工作的一部分,而这也与患者们的生命安全息息相关。因此,是否客观地报道了试验结果,是否存在人为的偏倚,这些都是研究者、杂志编辑、临床试验的赞助公司应该慎重对待的问题。