科学家发明微粒感应器“神经尘”，可植入体内追踪身体信息

据英国《每日邮报》9月7日报道，美国加州大学伯克利分校的研究员发明出如一种沙粒般大小的无线感应器，称为“神经尘”，该感应器可被植入人体实时追踪神经活动，从体内监测人体健康。研究员称，他们已成功在老鼠身上验证该项技术，并预计将于两年内在人体内测试。
该设备为监测和治疗人体一系列病症提供了一种潜在的新方法，包括刺激神经和肌肉以治疗癫痫、控制义肢活动、刺激免疫系统运作等。加州大学伯克利分校的电气工程与计算机科学系副教授米歇尔?马哈比斯（Michel Maharbiz）称：“你可以把它看作是某种内置于深层组织的Fitbit智能追踪器，在那里可以收集到大量我们目前认为很难获取的数据。”
新型感应器是无线的，也无需电池，而是通过超声波来充电并从神经系统提取数据。科学家将该感应器称为“微粒”，因为它只有沙粒大小。该感应器由压电晶体构成，它可以将超声波转化为电流以为接触神经细胞的小晶体管供电。晶体管记录神经活动，并使用相同的超声波信号从体内提取数据至接收器。
神经科学研究生瑞恩?尼利（Ryan Neely）表示：“神经尘项目的初始目标是猜想新一代脑机界面，并使其成为可行的临床技术。”研究员表示此类无线感应器可帮助截肢患者和四肢瘫患者更好地控制未来假肢器官。他们称，这是体内数据记录技术的一项意义重大的革新。虽然这项技术已经得到验证，但要将其作为医疗设备以应用于临床实践还需更多的研究。
此外，要将这一毫米大小的微粒感应器植入脑部，研究员需将其大小进一步缩至50微米，差不多是一根头发的宽度。马哈米斯教授称，这看起来是不可能的，需要经过复杂的计算才行。