恶性肿瘤是强大的敌人,它们促使血管帮助它们贪婪的增长,损伤邻近组织,并部署许多策略来逃避人体的防御系统。更可恶的是循环肿瘤细胞(CTC)的释放,暗地里在血液中移动,并流窜到身体的其他部位,这一过程也就是癌症的转移。CTC虽然危险,但是他们的存在也是一个病人疾病阶段有价值的指标。不幸的是,在数万亿的健康细胞中找到相对少数CTC犹如大海捞针。
为了解决这个问题,哈佛大学WYSS研究所的研究人员研发了一个改造人类血液调理素的蛋白质,这种蛋白质称为FcMBL,初是作为一种广谱病原体捕获剂,靶向CTC。研究人员使用涂有FcMBL的磁珠,能够成功捕获90%七种不同类型的癌细胞。