话说,在渥太华大学,有这么一个房间,
几十个苹果片整整齐齐地摆在桌子上,红艳艳的,妖异非常..
每一个苹果上似乎长着个什么东西,
拿一片凑近看看....
是人耳!
苹果上长着人的耳朵,这难道不是恐怖故事里的情节吗?
嗯,其实..
这是渥太华大学Andrew Pelling教授研发的一个新项目, 而这和众多病人的健康问题息息相关...
Andrew Pelling从小就是一个爱玩的人,
还是个小屁孩时的他喜欢将CD播放器和各种电子玩意儿拆开,然后再随意组装,用各种富有想象力的的方式将它变成一个新的东西。 成年了以后,Andrew Pelling还喜欢这么搞,他还渐渐将这种'拆开再重组'的思想用在了自己生活的方方面面。
某天,Andrew Pelling在像往常一样拆东西的时候,看到了被学生丢在实验桌子上的苹果.
突然有了一个'不正常'的想法:
我可以拆开一个生物体吗?
我可以把苹果拆开,用剩下的组织结构搭出一个人体器官吗?
Andrew Pelling的这个想法和现代再生医学的一个困境有关...
在医院里,很多器官受损的病人都需要移植一个新器官,但是器官捐赠者的数量总是不足.
比如耳朵,传统的橡胶假耳朵,看起来很不自然... 现在也有不少科学家在研究用自身的细胞培育出生物人造耳朵....
科学家们需要利用一个骨架组织来搭建,而商业化的骨架组织价格极高,因为它们是专利产品,来源于动物和人类尸体。 每平方厘米的再生器官会花费大约1000美刀,很多人难以承受...
但是苹果呢?苹果能花几个钱?
苹果里面的纤维素骨架,和动物的骨架组织长得差不多啊,
人们试过用动物骨架来建器官,但从没试过植物可不可以啊!
就这样,Andrew Pelling开始了自己的苹果'养'人耳的实验...
他和他的团队把苹果切成一片一片,然后用开水和洗洁剂去除了苹果里的所有植物活体细胞和DNA, 只留下了纤维素骨架。 大体长这样....
正是这些骨架保持了苹果的形状和脆脆的口感,上面的小洞是细胞原本呆的地方....
然后,Andrew Pelling再把人类细胞植入进去,让细胞在骨架上繁育
这些细胞就是图中绿色的东西...
人类细胞开始繁殖繁衍,充满了整个骨架的空隙, 渐渐的,整片苹果上都是人类细胞....
Andrew Pelling在实验时发现这些纤维素骨架植入体内能正常工作,因为身体会自动提供细胞和血液供应来维持其生命活动..
不过,到目前为止,这些只能算是苹果片形状的人肉,不是器官, 于是Andrew Pelling邀请了他的雕刻家妻子帮忙,
从一开始就将苹果雕刻成人耳的形状...
然后再把细胞去除,只留下纤维素挂架,
等人类细胞增长的时候,它们就会自动形成耳朵的样子...
这,就是Andrew Pelling用苹果种植出人耳的过程...
'用这种方式再生出器官要比传统的方式好很多。 首先,苹果片的成本只有几个便士,远远低于那些动物和人类的尸体。而且...当你移植器官的时候,你是更喜欢自己身体里有别人尸体的一部分,还是喜欢身体里有一部分苹果?'
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