成年心脏可再生新细胞

　　长久以来人们便一直认为，人类的心脏和大脑一样，在形成后就不再产生新的细胞。但加拿大多伦多大学的科学家宣布发现人一生当中都在孕育新心脏细胞的证据。

　　　研究过程中，研究人员利用一项创新性技术发现泵血器官——心脏拥有自愈合潜力；他们对心脏细胞进行了碳-14年代测定。在上世纪50年代科学家进行地上核弹试验时，空气中的放射性碳-14数量增多。1963年，一项反核扩散条约终中止了核试验的脚步，在此之后，碳-14数量逐渐下降。研究人员解释说，任何在进行地上核试验的年代形成的细胞——无论是动植物细胞还是人类细胞——其DNA中的碳-14含量都应处于一个更高水平。他们利用碳-14年代测定法对核试验前后出生的人进行了测定，结果发现心脏在不同时期都会孕育新细胞。事实上，在一个人一生当中，心脏细胞都处在再生状态，25岁时的年更新率为1%，这一数字在75岁时跌落至0.45%。
 
　　长期以来，科学家便一直认为心脏、大脑和胰腺等器官在形成后便无法再生新细胞，虽然它们的体积明显增大。它们虽能够创造新细胞，但并不是心脏细胞或者大脑干细胞。这一理论主要建立在下面这一事实基础之上——如果这些器官因伤病遭到破坏，其失去的功能便很难恢复。研究人员现在认为，心脏实际上也拥有可用于治疗疾病的干细胞。

　　人体的适应能力要大大超过此前的预计，多伦多大学研究人员的新发现显然为这一理论提供了新证据。

【编 辑:侯 婷】