使用新技术治疗癌症

通过使用一种全新的方法，可以将患有前列腺癌、乳腺癌或胰腺癌的病患血液中自由流动的癌细胞，以前所未有的精度映射出来。这种方法试图评估和控制在体内实时扩散的疾病，并可以对治疗反应及治疗抵抗进行预测。

　　与上一代检测体系相比，研究人员说他们的实验结果表明：通过使用一种计算密集型的方法，他们可以在数百万正常细胞中找到其中少量的癌细胞，显著提高了高清晰度的循环肿瘤细胞（HD-CTCs）检出数量，含有这种细胞的病患的检出率也更高。这个研究结果，于2012年2月3日发表在IOP出版的杂志Physical Biology上，可能有助于揭示固体肿瘤在器官或组织之间扩散的机制。

　　Billings Clinic的肿瘤学家Jorge Nieva博士是这个研究的主管，她说：“这项技术将会使得科学家摆脱小鼠和细胞培养体系，并使得人类癌症的治愈进程大大加快。”这正是我们一直以来盼望的，一项可以解决化疗药物抵抗的问题的技术。

　　这项研究的技术通讯作者，Peter Kuhn教授说：“在未来，我们的流体活检会有效地成为病患生活的伴侣。如果我们能够实时评估疾病，我们就能实时做出定量的治疗决定。这些决定包括预测性的决定比如：治疗反应，诊断决策和预后有关结果的决定。

　　位于加州La Jolla的Scripps物理癌症中心的研究人员，在参与测试的20名前列腺癌患者中，发现其中80%的患者每毫升血液中含有5个或更多的循环肿瘤细胞；30名乳腺癌患者中的比例是70%；18名胰腺癌患者中的比例是50%。

　　作者报道中称：他们的实验结果表明，当这种技术与一种商业检测——Cell Search相比，结果明显更好。Cell Search使用了一种精确度略低的手段，在荧光成像之前有效减少样本量（从约5000万减少到仅仅5000个细胞），这就导致了你想要研究的重要细胞可能在此过程中丢失了。

　　Cell Search需要使用7.5mL血液，能够在15名受试病患中的5个里面发现2个或更多的循环肿瘤细胞，而新的检测方法能在15个受试病患中的14个里，仅用1mL血液，就能发现2个或更多的循环肿瘤细胞。

　　这种新手段使用的染料里面含有的抗体能够靶向粘附于循环肿瘤细胞表达的特异性蛋白上。一旦粘附，它们就发出研究人员可以观察到的荧光。通过给出一套高分辨率的电子图片，保留了细胞错综复杂的细节，并使得研究人员在实验室中有效地研究。图片的画质也相当令人惊讶。

　　这种高分辨率的方法对于在体内扩散的难以捉摸的细胞给出了具体的图像。这是前所未有的——以前我们还不能像这样时常以高分辨率的图像来观察它们，Kuhn团队的临床调查员，医学博士，诊断病理学家Kelly Bethel如是说。

　　这种新手段背后的科技，及其定时获取循环肿瘤细胞更多具体信息的能力，使我们有希望解决癌症中存在的突出问题，如耐药性。“这是一个将物理科学手段与医疗需要相结合的例子，并很有可能对癌症患者的治愈产生深远的影响。”国家癌症研究所的Larry Nagahara博士如是说。