脊索瘤和软骨肉瘤患者术后进行质子治疗可明显降低肿瘤复发率

 脊索瘤和软骨肉瘤属于罕见的、生长缓慢的肿瘤。它们一方面具有很强的浸润性，另一方面邻近身体重要组织，因而很难做到切除肿瘤组织、实现切缘阴性，也正是因此，常常需要在术后进行辅助性治疗。

然而，由于这类肿瘤对于放疗具有相对抵抗性，所需剂量较高，而且靠近脊髓和神经根等重要器官，这都增加了放疗毒性的风险。通常来讲，脊髓对于放射线的照射耐受上限为50Gray，高于这一剂量就会造成神经麻痹的风险。但是，研究显示，使用剂量低于60Gray的光子放疗，会导致50%到的肿瘤复发率，五年疾病无进展率低于25%。也就是说，60Gray的光子剂量远远达不到令人满意的疾病控制率，却可能对神经造成显著的毒性作用。这无疑是一个让放疗专家矛盾的选择。
质子治疗很好地解决了这个问题：得益于其布拉格峰的物理学属性，质子治疗能够精确瞄准靶区进行高剂量的照射，而同时又很好地避免对于邻近肿瘤的重要器官结构的辐射。两全其美，因而成为脊索瘤和软骨肉瘤的重要治疗方式。
以下为MD安德森癌症中心质子治疗中心的一项研究，目的在于评估术后接受质子治疗的脊髓瘤和脊椎软骨肉瘤患者的局部控制率、复发率和整体生存率。同时也评估了术后接受质子治疗的时间对于局部控制率等预后因素的影响。

研究方法：本研究挑选了在2006到2012年间在单一机构接受术后质子治疗的19位患者，其中13位为脊索瘤患者，6位为软骨肉瘤患者。从肿瘤位置上来看，颈椎3例、胸椎1例、腰椎2例、骶椎13例。其中，次手术后就进行了质子治疗的8位患者被归为接受“早期辅助”治疗的患者，局部复发后进行质子治疗的11位被归类为“挽救性”治疗。中位治疗剂量是70Gy（范围：56-78Gy）。
结果：整个试验组中，2年的局部控制率、无复发率和整体生存率别分为58%、51.9%和93.3%。行早期辅助质子治疗组相较”挽救性“治疗组复发率显著下降，而2年局部控制率、5年局部控制率及2年复发生存率均明显提高。

结论：脊柱脊索瘤和软骨肉瘤的治疗很具有挑战性，因为这两种肿瘤均具有易于局部复发的倾向。术后放疗可以降低局部复发率，但是次放疗距离手术的时间以及放疗时是否有残留病灶，都会影响预后。术后早期进行次辅助放疗的患者，疾病控制率明显高于复发后行“挽救性”放疗的患者。不光本项研究，其他诸如法国居里研究所、瑞士Paul Scherrer研究所、麻省总院研究所对于此类疾病的研究也都印证了这一观点。因此，我们建议病人手术后尽可能早期咨询术后放疗，以防肿瘤复发或进展。除此之外，我们还需考虑进一步增强局部控制率的策略方法，包括放疗剂量的升级和使用更加适形的放疗技术，比如质子适形调强。研究证明，质子治疗相比其他常规放疗方式能更好地保护肿瘤周边的重要器官，更好地实现对肿瘤的控制。