日本诱导多功能干细胞研究形成全国体制

为了加速研究诱导多功能干细胞(又称iPS细胞)，日本厚生劳动省、经济产业省等几大相关部门近日形成合力，欲将日本的iPS细胞研究推向一个更高水平。日本京都大学教授山中伸弥领导的研究小组在去年11月20日报告说，该小组向人皮肤细胞中植入了4个经过重新编码的基因，使皮肤细胞具备类似胚胎干细胞的功能，这就是iPS细胞。同日，美国威斯康星大学的研究小组也通报了基本相同的研究成果。这种iPS细胞合成技术被权威科学杂志《自然》和《科学》分别评为2007年和第二大科学进展。

　　为了加速相关研究，尽早实现临床应用，使日本在此项研究上保持领先地位，日本政府及时确立了相关方针政策，一个包括经济产业省、文部科学省、厚生劳动省等全国主要相关部门在内的“举国体制”已经形成。

　　日本经济产业省管辖的新能源·产业技术综合开发机构、产业技术综合研究所将与京都大学研究小组开展合作。新能源·产业技术综合开发机构将为京都大学提供其基因数据库资料，该数据库的“库存量”居世界前列。该省所辖的其他一些科研部门也将与京都大学共享有关药物开发、细胞安全性评估等方面的技术。通过这些技术合作，有望更高效地选取适宜的基因组合，加快研究进度。经济产业省将对这些合作给予拨款和技术产业化支持。

　　日本文部科学省将从2008年开始，为iPS细胞的相关研究提供技术和人才支持。由文部科学省牵头筹建的京都大学iPS细胞研究中心将于本月正式启用，山中伸弥将领导该中心。将来，中心有望成为汇聚日本众多干细胞科学家的大本营。文部科学省还计划建设3个研究点，进行相关医疗实用技术的研发。此外，文部科学省还计划着力培养年轻的干细胞研究人员。

　　在2008年，日本厚生劳动省将为加强再生医疗机构的建设投入超过10亿日元，制订利用iPS细胞实现再生医疗的基本安全准则，支持经济产业省的相关制药技术和iPS细胞制作技术的研究。

　　日本综合科学技术会议日前介绍说，在2008年，日本将在iPS细胞的相关研究上投入超过30亿日元的资金。在各项政策和资金的保障下，日本的iPS细胞研究已经形成合力。