揭示人参总皂苷治疗脊髓型颈椎病的分子新机制

脊髓型颈椎病（cervical spondylotic myelopathy，CSM）是一种常见的由颈椎间盘退变压迫脊髓引起的慢性颈髓损伤性疾病。CSM患者常由于症状进行性加重而出现感觉障碍、运动障碍，严重时出现瘫痪，预后不佳。CSM病理机制主要是由于颈部静态或动态压迫，脊髓张力和血管供应改变，进而导致缺血、缺氧和血脊髓屏障破坏，引起神经元凋亡、脱髓鞘和神经炎症等病理改变，出现脊髓神经功能丧失。人参作为一种常用的中药，具有大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津养血，安神益智的功效，被用来治疗包括代谢疾病、中枢神经系统疾病、心血管疾病、传染病和肿瘤等多种疾病。人参皂苷是人参中发现的一类天然固醇类化合物，包括Rg1、Rb、Re等成分。目前研究表明，人参皂苷及其单体成分具有抗氧化和抗炎特性，可以促进神经细胞的生长和修复，减轻神经系统退行性疾病的症状。但人参皂苷治疗CSM的疗效及机制研究尚无先例。

该研究首先采用UPLC-Q-TOF-MS对人参总皂苷样品进行质谱分析，再利用网络药理学方法确定人参总皂苷治疗CSM的潜在机制，在体内实验验证人参总皂苷对CSM大鼠的疗效和作用机制。该研究发现人参总皂苷可以恢复CSM大鼠的运动功能，并通过调控TNF、IL-17、TLR4/MyD88/NF-κB、MAPK等信号通路，降低NF-κB的磷酸化和NLRP3炎症小体的激活，从而减轻神经炎症。该研究体现了中药活性成分在体内多途径、多靶点的作用特点，为后续CSM的临床研究和药物开发提供依据。